La obtención
de agua del subsuelo ha sido la base de la supervivencia
de muchas sociedades instaladas en climas áridos
y semiáridos alejados de ríos o lagos
a lo largo de la historia.
La extracción
del agua subterránea requiere de una cantidad
importante de energía. Es por ello por lo que
hasta la revolución industrial, para el uso
de volúmenes grandes de agua subterránea
se emplearon sistemas mecánicos de impulso
que empleaban fuentes de energía naturales
(fuerza motriz de origen animal, molinos de viento
etc…).
Con la aparición
de la electricidad se dispuso de una fuente de energía
abundante y de una serie de avances técnicos
como son la bomba hidráulica eléctrica
que hicieron accesible el empleo del agua subterránea
a muchas más personas.
Sin embargo actualmente
urge la necesidad de reducir el consumo de electricidad
proveniente de centrales que queman combustibles fósiles
y de la fuerte dependencia que se crea en torno a
ellos.
Con el empleo de paneles
solares fotovoltaicos para el bombeo de agua subterránea
se combinan los avances técnicos asociados
a la electricidad (bombas eléctricas) junto
con lo atractivo de contar con una fuente de energía
autóctona y renovable.
El costo de la instalación
es el único desembolso importante que se hará,
ya que el mantenimiento que requiere este tipo de
sistemas es mínimo y su funcionamiento, al
emplear la energía del Sol, es gratuito. Es
posible realizar instalaciones de cualquier tamaño.
El
Agua subterránea: Origen y localización
Toda el agua que está
almacenada en el subsuelo procede de la lluvia. Cuando
el agua de lluvia toca el suelo tiene 3 destinos diferentes
y simultáneos:
- Evapotranspiración-
Cuando el agua se evapora y vuelve a la atmósfera
ya sea directamente del suelo o a través de
las hojas de las plantas una vez absorbida por estas.
- Escorrentía-
Cuando el agua fluye por la superficie y forma arroyos
o ríos
- Infiltración
en el suelo. Es el agua que es absorbida
por la tierra y queda como agua subterránea
que puede ser extraida por bombeo.
La fracción
de agua de lluvia que se dirige hacia cada uno de
estos destinos depende de diversos factores como el
clima, la vegetación, la naturaleza del terreno,
su inclinación etc…
El agua subterránea,
al tener su origen en la lluvia, se recarga regularmente
en función del régimen de pluviosidad.
En las áreas
desérticas principalmente, existen también
las llamadas aguas fósiles. Se trata de bolsas
de agua que se formaron en épocas pasadas en
las cuales el clima era lluvioso. (Por ejemplo se
sabe que hace en torno a los 10000 años buena
parte del Sahara tenia un clima parecido al actual
mediterráneo). Este tipo de aguas subterráneas
ya no se recargan.
El agua subterránea
normalmente esta impregnada en la tierra, (como si
la tierra fuera una esponja que retiene el agua) y
se mantiene en un nivel no necesariamente horizontal
ni paralelo con el suelo llamado nivel freático.
En los terrenos calcáreos el agua disuelve
la roca y se forman ríos subterráneos,
simas, grutas, cenotes etc…
Un pozo es en si una
excavación que alcanza el nivel freático.
Cuando retiramos una cantidad de tierra a ese nivel
quedará una porción de agua pura que
será la que se puede extraer. En este caso
por medio de la energía solar fotovoltaica.
